あの悔しさが、今日の2ゴールにつながった
サッカーワールドカップ北中米大会。
日本代表がチュニジアに4対0で快勝した試合で、圧倒的な存在感を放った選手がいました。
それが、Ayase Ueda。
この試合で上田は、
* 2ゴール
* 1アシスト
という圧巻の活躍を見せました。
しかも、この2得点は日本サッカー史に残る記録です。
ワールドカップで日本選手初の1試合2ゴール。
歴史が動いた瞬間でした。
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カタールで味わった“無力さ”
4年前、2022年カタール大会。
上田は初めてワールドカップメンバーに選ばれました。
しかし、出場できたのは第2戦コスタリカ戦のみ。
結果は無得点。
日本も0-1で敗れました。
当時、上田はこう振り返っています。
自分自身の無力さを感じた
何も貢献できなかった
同じ悔しさでも、試合に出られなかった選手の悔しさとは少し違う。
ピッチに立ちながら何も残せなかった苦しさ。
その悔しさが、彼の原点になりました。
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オランダでの進化
その後、上田はオランダの名門
Feyenoordへ移籍。
環境は一気に厳しくなりました。
当初、本人もこう感じていたといいます。
できないことが山ほどあった
* ポストプレー
* 動き出し
* 駆け引き
* 決定力
課題は山積みでした。
それでも焦らず、一つひとつ向き合いました。
結果が出なくても続ける。
成長を信じて積み重ねる。
その姿勢が、彼を変えていきました。
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ついにエースへ
ワールドカップ前のラストシーズン。
積み上げてきた努力が、一気に花開きます。
上田は所属クラブでゴールを量産。
なんと 25得点 を記録し、
オランダ1部リーグで日本人初の得点王
に輝きました。
この頃には、日本代表でも完全にエースストライカー。
誰もが認める存在になっていました。
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W杯で覚醒した上田綺世
そして迎えたチュニジア戦。
上田は、自身の成長を世界に見せつけます。
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1点目：エースの一撃
前半31分。
中盤でボールを受けた上田が前進。
右サイドを駆け上がるJunya Itoの動きに相手DFが引っ張られます。
その瞬間、シュートコースが生まれました。
相手がまたを開いた一瞬。
迷わず右足を振り抜く。
強烈なミドルがゴール隅へ突き刺さりました。
これが、上田にとっての
ワールドカップ初ゴール。
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アシスト：成長したポストプレー
後半24分。
今度はゴールではなくアシスト。
Ao Tanakaからの鋭い縦パス。
上田は前線で受けると、ワンタッチ。
背後へ抜けた伊東へ完璧なラストパス。
伊東が決めて3点目。
かつて課題だったポストプレーが、武器になっていました。
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2点目：ストライカーの本能
後半38分。
Kaito Sanoのクロス。
上田は伸び上がるようにジャンプ。
難しい体勢ながら、ヘディングで逆サイドネットへ。
完璧なフィニッシュでした。
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スタンドから大拍手
交代時、スタジアムからは大きな拍手。
それは数字以上に、彼の成長物語が人を動かしたからかもしれません。
試合後、上田はこう語りました。
4年前に感じた悔しさは
同じ場所でしか拭えないと思っていた
そして続けます。
今まで決めてきたゴールとは
喜びも、達成感も、背負っているものも違った
この言葉に、すべてが詰まっています。
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歴史を塗り替えた男
これまで日本代表には、
Keisuke Honda、
Ritsu Doan
など、W杯で複数得点を挙げた選手はいました。
しかし、
同じ試合で2得点
を決めた選手はいませんでした。
上田が、初めてその壁を超えました。
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まとめ
上田綺世の2ゴールは、ただの2得点ではありません。
そこには、
* カタールの悔しさ
* オランダでの努力
* エースとしての覚悟
* 日本を勝たせる責任
そのすべてが詰まっていました。
4年前、無力さを感じた青年は、
今や日本を勝利へ導く絶対的エースです。
そして、彼の物語はまだ終わりません。
次は決勝トーナメント。
上田綺世が、さらに新しい歴史を作るのか。
世界が注目しています。
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